La Cotyledon tomentosa, popularmente conocida como garrita de oso porque sus hojas carnosas y peludas se asemejan a las patas de este animal, es una planta suculenta, originaria de Sudáfrica, de belleza exótica y muy fácil de cuidar. Además, es muy resistente y se adapta tan bien a cualquier ambiente, que es perfecta tanto para interiores como exteriores. Si te animas a añadir una a tu colección de plantas, aquí te dejamos una guía completa de cuidados para la garrita de oso.

Características de la planta garrita de oso

La garrita de oso pertenece a la familia de suculentas Crassulaceae y se caracteriza por sus hojas gruesas y carnosas de color verde claro, cubiertas por una capa de finos pelillos que les da un aspecto aterciopelado. Cada hoja presenta pequeñas puntas rojizas o marrones en sus bordes superiores, lo que las hace parecerse a las garras de un oso, de ahí su nombre popular. Es una suculenta que suele crecer de forma compacta y va formando arbustos bajos que alcanzan entre 20 y 30 cm de altura.

Cuidados de la garrita de oso

La garrita de oso es muy fácil de cuidar y mantener. Para que crezca en buenas condiciones, esté siempre bonita y saludable, toma nota de estos consejos básicos:

Luz

La garrita de oso prefiere luz brillante y directa, aunque también soporta bien la sombra parcial. Como te comentamos antes, se adapta tan bien, que puedes ubicarla tanto en exterior en un lugar de la casa donde reciba, al menos, 6 horas de luz solar directa al día, o dentro de casa cerca de una ventana.

Riego

Al igual que otras suculentas, la Cotyledon tomentosa no necesita riegos frecuentes porque sus raíces podrían pudrirse. Es esencial dejar que el sustrato se seque por completo entre riegos. Durante la temporada de crecimiento (los meses de primavera y verano), puedes regarla cada dos o tres semanas. En invierno, reduce el riego a una vez al mes, ya que la planta entra en reposo y no necesita tanta agua.

Suelo

El sustrato ideal para la Cotyledon tomentosa es uno que drene muy bien, ya que es muy susceptible a la pudrición por exceso de agua. Una mezcla para cactus o suculentas, compuesta de tierra ligera con perlita, arena gruesa o grava, es ideal. Asegúrate de que el agua fluya rápidamente a través del sustrato para evitar que las raíces permanezcan húmedas por mucho tiempo. Por eso, evita el uso de suelos compactos que retengan humedad.

Temperatura y humedad

La garrita de oso resiste bien un rango variado de temperaturas. Prospera muy bien en temperaturas cálidas, entre 20°C a 30°C, y también tolera temperaturas más bajas, aunque no deberían bajar de los 5ºC. Si bajaran, es recomendable moverla al interior para protegerla del frío. Además, no necesita ambientes con alta humedad y se adapta perfectamente a la humedad promedio de los hogares. Es importante evitar lugares demasiado húmedos, como el baño, ya que la humedad excesiva puede provocar la aparición de hongos o pudrición en sus raíces. 

Cómo es la flor y todo lo que debes saber sobre ella

Sus flores son pequeñas, de forma tubular, y de color amarillo a anaranjado, apareciendo en racimos en los extremos de sus tallos durante los meses de primavera y verano. Aunque las flores no son la principal razón por la que esta planta se cultiva, cuando aparecen, multiplican su belleza.

Garrita de oso

Garrita de oso

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Consejos para mantener en buen estado tu garrita de oso

Para mantener siempre en buen estado tu planta garrita de oso, necesitas seguir algunas pautas específicas:

Poda

Esta planta suculenta no requiere podas frecuentes. Sin embargo, es recomendable realizarle una poda ocasional para eliminar hojas marchitas o dañadas con el fin de mejorar su apariencia, controlar su tamaño y prevenir la propagación de enfermedades. La mejor época para podar una garrita de oso es a principios de la primavera.

Fertilización

Durante la primavera y el verano, puedes fertilizar tu garrita de oso una vez al mes con un fertilizante para suculentas o cactus. Este tipo de abono contiene los nutrientes necesarios sin exceso de nitrógeno, lo que ayuda a mantener un crecimiento sano y promover su floración. Evita fertilizar en otoño e invierno, ya que la planta no necesita nutrientes adicionales durante su periodo de latencia.

Enfermedades comunes de la planta  garrita de oso

Las enfermedades más comunes de la Cotyledon tomentosa suelen estar relacionadas con el exceso de riego, lo que puede provocar la pudrición de las raíces. Además, es susceptible a plagas como las cochinillas, áfidos, ácaros y pulgones, que se pueden identificar por pequeños puntos blancos o pegajosos en las hojas. 

Cómo se propaga la garrita de oso

La propagación de la suculenta garrita de oso se puede hacer a través de esquejes de hoja o tallo. Para ello, corta una hoja o un tallo sano de una planta madre y déjalo secar durante unos días hasta que el corte cicatrice. A continuación, planta el esqueje en un sustrato bien drenado y espera a que desarrolle raíces (puede tardar algunas semanas).