Usos y propiedades del aceite de lavanda: un aceite que beneficia la relajación

La lavanda es una planta perenne de la familia de la menta y cuenta con cerca de 40 variedades distintas. El nombre de esta planta podría provenir del latín “līvěo, -ēre”, que significa “ser azulado”, y se encuentra principalmente en el sur de Europa, el norte de África y las Islas Canarias.

¿Qué es el aceite esencial de lavanda?

El aceite esencial de lavanda, que se obtiene mediante el proceso de destilación, es muy apreciado por su versatilidad y múltiples beneficios. A este aceite esencial se le atribuyen multitud de propiedades que, si bien no están demostradas desde un punto de vista clínico, la Agencia Europea del Medicamento considera que su uso es seguro y no requiere supervisión médica. De hecho, la aromaterapia moderna utiliza mucho este aceite por su eficacia, buena tolerancia y nulos efectos secundarios. Su color es amarillo verdoso y su olor dulce recuerda a la madera. 

Beneficios del aceite de lavanda

Goza de una gran popularidad gracias a una combinación única de propiedades sedantes, antimicrobianas y antioxidantes. A continuación, vamos a explorar sus múltiples beneficios y por qué resulta tan versátil:

• Ideal para calmar la ansiedad y promover un sueño reparador. Un estudio del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH) sugiere que el aceite esencial de lavanda puede mejorar la calidad del sueño de las madres después del parto. 
• Eficaz contra diferentes tipos de dolor. En la Antigüedad, los griegos usaban este aceite para mitigar el dolor muscular y tratar las migrañas. También se emplea para calmar los calambres menstruales, que son dolores intensos que se producen en la parte inferior del abdomen justo antes o durante el período menstrual.
• Contribuye a la dilatación de los vasos sanguíneos y reduce la presión arterial. En este estudio incluso se señala el efecto protector del aceite esencial de lavanda contra la diabetes en ratas.

Los botes suelen tener un color muy oscuro para proteger las propiedades de los aceites esenciales.

Propiedades y efectos del aceite de lavanda sobre el cabello

El aceite esencial de lavanda no solo tiene un olor embriagador, posee propiedades únicas que lo convierten en un verdadero elixir para el cabello. A continuación, exploramos sus principales propiedades: 

• Al nutrir los folículos pilosos, el aceite de lavanda promueve un crecimiento del cabello más rápido y saludable. Con más volumen, fuerza y menos propenso a la rotura.
• Gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antisépticas, el aceite de lavanda es eficaz a la hora de reducir la caspa y la aparición de escamas de color amarillo y de aspecto grasiento. 
• Equilibra el pH del cuero cabelludo y limpia en profundidad todo tipo de impurezas y toxinas, dejando al cabello libre de residuos.
• Reduce el exceso de grasa y mantiene el pelo limpio y fresco por más tiempo, sin sensación de pesadez.
• Como acondicionador natural, el aceite de lavanda combate el encrespamiento, aporta suavidad y mejora la textura del cabello.

Cómo usar aceite de lavanda en el pelo

• Agrega unas gotas de aceite esencial de lavanda a tu champú habitual. Ayudará a que mantengas el pelo más hidratado y verás cómo va ganando vitalidad con el paso del tiempo. En caso de necesitar un tratamiento más intensivo, mezcla el aceite de lavanda con otro aceite portador como el de coco o almendras. Luego aplícalo, de forma uniforme, en el cabello y deja que actúe al menos 30 minutos. Después, lava tu pelo con champú y agua tibia.
• Para estimular el crecimiento del cabello, diluye unas gotas de aceite esencial de lavanda en aceite, como el de sésamo, y mantenlo toda la noche (con una toalla tipo turbante) como si fuera una mascarilla. Lava el pelo por la mañana o si no quieres dormir con el turbante, déjalo actuar 20 minutos y lava el pelo a continuación.
• Para la caspa y el cabello graso. Para templar los aceites, la mejor opción es el típico recipiente que se usa para una vela. Primero calienta el aceite de oliva en el microondas y, una vez caliente, es cuando debes echar 15 gotas de aceite esencial de lavanda. Ten en cuenta que si calientas los aceites esenciales, pierden todas las propiedades. Una vez tienes la mezcla, aplica el líquido tibio sobre el cuero cabelludo húmedo, dándote masajes suaves y circulares con las yemas de los dedos. Después, envuelve el pelo con una toalla durante 1 hora máximo y lo lavas con tu champú habitual.
• Para combatir la sequedad y el encrespamiento. Mezcla 1/4 de taza de avena molida con 1/2 taza de agua y luego añade 3 gotas de aceite esencial de lavanda. El líquido resultante lo aplicas al cuero cabelludo y lo masajeas con las yemas de los dedos. Lo dejas actuar no más de 5 minutos y después lo lavas con tu champú habitual y agua tibia. 

Con cierta constancia en el uso del aceite de lavanda, la melena luce más brillante, sedosa y se mantiene limpia durante más tiempo.

Propiedades y efectos del aceite de lavanda sobre la piel

• Es un remedio efectivo para cicatrizar heridas, tratar ciertos tipos de eccema, calmar picores y acelerar la curación de quemaduras. 
• Se puede usar mezclado con cremas hidratantes para mantener la piel tersa y luminosa.
• Sus antioxidantes combaten los radicales libres, ayudando a retrasar los signos del envejecimiento. Además, sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias son eficaces en la reducción y prevención del acné. 
• Gracias a sus propiedades fungicidas y antiinflamatorias, el aceite esencial de lavanda es efectivo contra hongos y bacterias, además de reducir la hinchazón que provocan las picaduras de mosquitos.

Cómo aplicar el aceite de lavanda sobre la piel

No se recomienda aplicar este aceite esencial puro directamente sobre la piel. Sin embargo, puede mezclarse con una crema, sérum o aceite vegetal, sobre todo en zonas con arrugas, piel seca o dañada. Es importante que prestes atención especial a las zonas donde se presentan estas imperfecciones.

Cuándo ponerlo en casa

El aceite esencial de lavanda resulta ideal para crear un ambiente tranquilo en casa, especialmente en rincones destinados a la lectura y la relajación. Es perfecto para usarlo cuando prevés una conversación tensa con algún amigo o familiar, ya que ayuda a crear espacios más serenos.